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करवा चौथ उत्तर भारत के खास त्योहारों में से एक है। जो खासतौर पर शादीशुदा महिलाओं के लिए है। यह हिंदू कैलेंडर के कार्तिक माह में कृष्ण पक्ष की चतुर्थी तिथि को मनाया जाता है। करवा चौथ 1 नवंबर को है, इस दिन महिलाएं अपने पति की लंबी उम्र के लिए व्रत रखती हैं और शाम को चांद देखने के बाद ही व्रत खोला जाता है। यह व्रत विशेष रूप से उत्तर भारत जैसे पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, बिहार में मनाया जाता है। इस दिन विशेष रूप से भगवान गणेश और शिव-पार्वती के साथ कर्मा माता की पूजा की जाती है।
करवा चौथ का इतिहास और कहानी:
वैसे तो करवा चौथ की कई कहानियां प्रचलित हैं, लेकिन माना जाता है कि यह परंपरा देवताओं के समय से चली आ रही है। ऐसा कहा जाता है कि देवताओं और राक्षसों के बीच युद्ध के दौरान, भगवान ब्रह्मा ने देवताओं की पत्नियों को विजयी बनाने के लिए व्रत करने का सुझाव दिया था। इसे स्वीकार करते हुए इंद्राणी ने इंद्र के लिए और अन्य देवताओं की पत्नियों ने अपने पतियों के लिए व्रत रखा। परिणाम यह हुआ कि युद्ध में सभी देवता विजयी हुए और इसके बाद ही सभी देवताओं की पत्नियों ने अपना व्रत तोड़ा। उस दिन कार्तिक मास के कृष्ण पक्ष की चतुर्थी थी और चंद्रमा आकाश में उग आया था। माना जाता है कि तभी से करवा चौथ का व्रत शुरू हुआ। यह भी कहा जाता है कि देवी पार्वती ने भी भगवान शिव को प्राप्त करने के लिए यह व्रत किया था। इस व्रत का उल्लेख महाभारत काल में भी मिलता है और ज्ञात होता है कि गांधारी ने धृतराष्ट्र के लिए और कुंती ने पांडु के लिए यह व्रत रखा था।
करवा चौथ की कहानी:
बहुत समय पहले एक साहूकार के सात बेटे और एक बहन थी। सातों भाई अपनी बहन से बहुत प्यार करते थे। प्यार इतना था कि वह पहले उसे खाना खिलाता और फिर खुद खाता। एक बार उसकी बहन अपने ससुर के पास से मायके आई। शाम को जब भाई काम खत्म करके घर लौटा तो देखा कि उसकी बहन बहुत परेशान थी। सभी भाई खाना खाने बैठे और अपनी बहन से भी खाने के लिए आग्रह करने लगे, लेकिन बहन ने कहा कि आज उसे करवा चौथ का निर्जल व्रत है और वह चंद्रदेव के दर्शन करने के बाद ही खाना खा सकती है। चूँकि चंद्रमा अभी तक नहीं निकला है, अतः वह भूख-प्यास से व्याकुल हो उठा है। ऐसे में सबसे छोटे भाई को अपनी बहन की हालत देखी नहीं गई और उसने दूर पीपल के पेड़ पर एक दीपक जलाकर चलनी की ओट में रख दिया।
दूर से देखने पर यह चतुर्थी के चंद्रमा जैसा प्रतीत होता है। भाई अपनी बहन को बताता है कि चंद्रमा निकल आया है, तुम उसे अर्घ्य देने के बाद भोजन कर सकती हो। बहन खुशी-खुशी सीढ़ियाँ चढ़कर चाँद को देखती है, उसे पानी देती है और खाना खाने बैठ जाती है। जब वह पहला टुकड़ा मुँह में डालती है तो उसे छींक आ जाती है। जब वह दूसरा टुकड़ा अंदर डालती है तो उसके बाल झड़ जाते हैं और जैसे ही वह तीसरा टुकड़ा मुंह में डालने की कोशिश करती है तो उसे अपने पति की मृत्यु का समाचार मिलता है।
इससे वह घबरा जाती है, तब उसकी भाभी उसे सच्चाई बताती है कि उसके साथ ऐसा क्यों हुआ। अधर्म करने की चौथी प्रतिज्ञा तोड़ने के कारण देवता उनसे क्रोधित हो गये और उन्होंने यह कृत्य किया। सच्चाई जानने के बाद करवा निश्चय करती है कि वह अपने पति का अंतिम संस्कार नहीं होने देगी और अपने सतीत्व से उन्हें पुनर्जीवन दिलाएगी। वह पूरे साल अपने पति के शव के पास बैठी रहती है। उसकी देखभाल करता है. वह अपने ऊपर उगने वाली सुई जैसी घास को इकट्ठा करती रहती है. एक वर्ष के बाद दोबारा ऐसा करने का चौथा दिन आता है।
एक वर्ष के बाद दोबारा ऐसा करने का चौथा दिन आता है। उसकी सभी भाभियाँ चौथा व्रत रखती हैं। जब भाभी उनसे आशीर्वाद लेने आती है तो वह हर भाभी से विनती करती है कि सो जा रईयो, मुझे पिया सू दे दो, मुझे भी अपनी जैसी बहू बना दो, लेकिन हर बार भाभी यही कहती है। अपनी अगली भाभी से अनुरोध करने के लिए. इस प्रकार जब छठी भाभी आती है तो करवा उससे भी यही बात दोहराती है। इस प्रकार जब छठी भाभी आती है तो करवा उससे भी यही बात दोहराती है। यह भाभी उसे बताती है कि सबसे छोटे भाई की वजह से उसका व्रत टूट गया था, इसलिए केवल उसकी पत्नी में ही शक्ति है कि वह तुम्हारे पति को वापस जीवित कर सकती है, इसलिए जब वह आए तो तुम उसे पकड़ लेना और तब तक इंतजार करना जब तक वह तुम्हारे पति को वापस नहीं ले आती।
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पति को पुनः जीवित करो. उसे जीवित वापस मत लाओ, उसे मत छोड़ो। इतना कहकर वह चला जाता है। सबसे आखिर में आती हैं छोटी भाभी। करवा उनसे भी सुहागिन बनने की विनती करती है, लेकिन वह टाल-मटोल करने लगती है।
भाभी उसे छुड़ाने के लिए खरोंचती और खींचती है, लेकिन उसे ऐसा करने से नहीं रोकती। अंत में उसकी तपस्या को देखकर भाभी क्रोधित हो जाती है और अपनी छोटी उंगली को फाड़कर उसमें से अमृत उसके पति के मुंह में डाल देती है। करवा का पति तुरंत श्रीगणेश-श्रीगणेश कहता हुआ उठ बैठता है। इस प्रकार भगवान की कृपा से उसकी छोटी भाभी के माध्यम से करवा को अपना पति वापस मिल जाता है। हे श्री गणेश माँ गौरी, जैसे करव को आपसे चिर सुहागन का वरदान मिला है, वैसे ही सभी विवाहित स्त्रियों को भी ऐसा ही मिले।
